美白成分－ルシノール
化粧品メーカーであるポーラが、シベリアのモミの木に、優れた美白効果を示す成分があることを発見しました。
その成分に改良を加えたものがルシノールです。
1998年に美白成分として、厚生労働省の医薬部外品の認可を受けました。
「ルシノール」というのは、開発を手がけたポーラの登録商標になります。
一般名（科学名）は「4-n-ブチルレゾルシノール」といいます。
このため、他社の美白化粧品の成分表には「4-n-ブチルレゾルシノール」と表記されている場合があります。
紫外線による刺激を肌が受けると、メラノサイトという細胞内で、チロシンという物質とチロシナーゼという酵素が結びつき、メラニン色素が生成されます。
チロシンとチロシナーゼは、カギとカギ穴のような関係に例えることもでき、チロシナーゼというカギ穴に、チロシンというカギがピッタリと合うようになっています。
ルシノールは、カギ穴であるチロシナーゼにピッタリと合う構造をもち、チロシナーゼと結合することでチロシンとチロシナーゼの結合を妨げ、メラニンの生成を阻害します。
この考え方を、ルシノールを開発したポーラでは「メラニンロック機能」と呼んでいます。
酵素チロシナーゼの働きを阻害する成分は、アルブチンなどの他の美白成分にも含まれていますが、ルシノールはごく微量で作用し、チロシナーゼ活性阻害効果は、アルブチンの数万倍とも言われています。
また、肌への影響が少なく、ハイドロキノンと同じ程度の美白効果がありながら、安全性が高いともいわれています。